La farmacia più antica d’Europa

Nata nel Cinquecento e aperta al pubblico alla fine del secolo successivo, la Spezieria di Santa Maria della Scala è la più antica farmacia di Roma e d’Europa, un piccolo gioiello perfettamente conservato nel cuore di Trastevere. I padri Carmelitani Scalzi qui hanno coltivato, preparato e venduto i preziosi medicamenti fino al 1954, anno di chiusura della spezieria.

La farmacia di papi e cardinali

Grazie alla sua vicinanza a San Pietro, la farmacia divenne nel corso del tempo così importante da essere frequentata da cardinali, principi e persino dai pontefici, tanto da ottenere l’appellativo di “farmacia dei papi”. Varcando il suo ingresso, si rimane incantati ad ammirare il laboratorio galenico e gli antichi frantoi, i mortai e alambicchi di distillazione, i vasi e le maioliche storiche, le ampolle e gli strumenti antichi per pesare i medicinali. Il salone conserva ancora le vetrine e i mobili in legno del Settecento, mentre il soffitto è completamente affrescato con, al centro, lo stemma dei Carmelitani.

Importanti cimeli e antichi medicamenti

Tra i tanti “medicamenti” qui conservati c’è anche il Vaso della theriaca, un medicinale usato sin dai tempi dei romani come antidoto contro i veleni, composto di 57 sostanze diverse tra cui carne di vipera. La Spezieria è anche adorna di vari cimeli di grande importanza: come il Trattato delli semplici, un rarissimo erbario attribuito a fra’ Basilio, speziale del settecento, contenente l’elenco di tutte le erbe utilizzate nella farmacia, conservandone un esempio essiccato nella pagina corrispondente.